V utorok o 14:15 h sadlo lietadlo linky z Viedne na košické letisko a donieslo nám basketbalistky Dynama Moskva, stredajšie (17:00) súperky Delty V.O.D.S. Košice v Pohári FIBA. "A kde sú Tatry?" žartovali(?) pred letiskom ruskí tréneri hľadajúc ich pohľadom v diaľke.

V hoteli pred podvečerným tréningom nám na otázky odpovedala jedna z hviezd ruského tímu, 23-ročná americká 196 cm vysoká a 90 kg vážiaca pivotka čiernej pleti Janell Burse, ktorá posledné dve sezóny ženskej NBA obliekala dres Minnesoty Lynx. Mimochodom, jej 25-ročná spoluhráčka z Dynama 198-centimetrová Michelle Van Gorp bola oba roky i jej kolegyňou v Minnesote. Minulú európsku basketbalovú sezónu absolvovala v Taliansku.

Burse mala v poslednej sezóne WNBA bodový priemer na zápas 2,7, priemer odohratých minút 11,1 a doskočených lôpt 1,9. V doterajších troch stretnutiach Pohára FIBA dala za 26 minút Záporožiu 15 bodov, Poznaňi za 18 minút 18 bodov a za 16 minút zaťažila kôš Szolnoku 10 bodmi.

Čo vravíte na víťazstvo Delty nad Kozačkou 61:54 spred dvoch týždňov?

"Delta vyhrala nad Záporožím? Naozaj? To som nevedela. Teda, nie že by som sa o iné výsledky ako naše nezaujímala, ale, viete, nerozumiem ešte ruštine, nepoznám písmenká azbuky, a internet som dostala len deň pred odletom sem. Ale tento výsledok ma prekvapil, lebo Ukrajinky sú dobré."

Viete niečo o Slovensku?

"Hm, nič, ale je tu o dosť teplejšie ako v Moskve. Ale počula som, že Košice majú silný tím."

Vo svojom prvom zápase skupiny ste prehrali na Ukrajine 65:74.

"Priznám sa, nepredpokladali sme, že by sme v Záporoží mohli prehrať. Ale keď sme v stretnutí prehrávali už o 20-22 bodov, už sme potom dokázali len znížiť na deväť. No myslím, že naše družstvo má veľký potenciál a postupne z nás bude dobrý tím, hoci sme na Ukrajine prehrali. Od tohto stretnutia sa stále zlepšujeme a zvykáme si na seba stále viac. Zatiaľ ešte ani ja nie som dostatočne zvyknutá na trénerov a spoluhráčky, do družstva som totiž prišla len týždeň pred zápasom na Ukrajine, ale to všetko je otázka času a ja i družstvo budeme hrať lepšie."

Na každý z oboch vašich nasledujúcich domácich duelov s Poznaňou (90:87) i Szolnokom (71:63) prišlo len 100 divákov.

"Tak to ma teda naozaj trochu šokovalo, pretože máme naozaj dobrý tím, snáď to bude lepšie."

Aké sú vaše ambície v Pohári FIBA?

"Máme v tíme veľa mladých talentovaných hráčok a myslím, že sa dostaneme ďaleko."

A kto bude druhým postupujúcim zo skupiny?

"Ťažko povedať, to záleží od mnohých vecí, všetky družstvá sú silné."

Ak by sa hral zápas Dynamo Moskva – Minnesota Lynx, kto by vyhral?

"Myslím, že by to bolo veľmi zaujímavé, ale Minnesota má viac starších a skúsenejších hráčok."

Ale vy by ste nastúpili za Dynamo.

"Myslím, že by sme vyhrali, ale tým my myslím Minnesotu."

Aké sú vaše prvé pocity z Ruska?

"Je tam dosť zima, viete, ja som z New Orleans, Louisiany, ktorá leží na juhu a je tam teplo celý rok. V Moskve to bol pre mňa doslova šok z počasia. Ale tréneri Dynama sú dobrí ľudia, dobrosrdeční, všetci v klube sú príjemní, snažia sa mi pomáhať, ako len môžu."

Cítite, že farbou svojej pleti pútate pozornosť?

"Áno, pútam, zdá sa mi, že som asi jediný černoch v Moskve. Ľudia sa na mňa pozerajú, možno nikdy nevideli černocha naživo, len v televízii. Ale nechodím veľmi von."

A čo ruština?

"No, bude to pre mňa dosť ťažké. V Taliansku majú aspoň písmenká abecedy rovnaké ako v Amerike, inak, taliansky už hovorím celkom plynule."

Aká ste v súkromí?

"Tichá, pasívna, flegmatická, ale pozor, na ihrisku som úplne iná."